L’itinéraire Vexin 1944 retrace un épisode méconnu de la seconde guerre mondiale. En effet, un événement décisif de la Libération va se dérouler dans la partie sud du Vexin entre Vétheuil et Porcheville.
Après le débarquement, l’offensive américaine marque d’abord un coup d’arrêt face aux troupes allemandes arrivées en renfort dans ce secteur. Un front se constitue le long d’une ligne passant par différents villages : Fontenay-Saint-Père, Sailly, Brueil-en-Vexin. Dix jours d’attaques et contre-attaques acharnées (19 au 29 août 1944) s’ensuivent.
Cette "Bataille du Vexin" qui avait failli sombrer dans l’oubli révèle aujourd’hui les précieux vestiges d’un affrontement de blindés - le seul en Île-de-France - entre chars Sherman américains courageusement opposés aux monstres d’acier qu’étaient les chars Tigre.
8 panneaux retracent cette histoire entre Fontenay-Saint-Père et Sailly
1. La tête de pont U.S.
2. Stopper les Tigres
3. Une bataille de blindés au lourd bilan
4. Le char Tigre de Fontenay-Saint-Père
5. Une avancée difficile
6. Un point remarquable
7. Tigres contre Shermans
8. "Bloody Sailly" (Sailly la sanglante)
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> Ce projet a vu le jour à l’initiative de l’Association Vexin Histoire Vivante présidée par Mme Marie-Laure Verroust, avec l’appui de l’historien Bruno Renoult, auteur de plusieurs ouvrages sur le sujet. Il bénéficie du soutien de la commune de Fontenay-Saint-Père, du Parc naturel régional du Vexin français et de la DRAC Île-de-France.
> Départ : stade de Fontenay-Saint-Père, rue de Meulan.
> Parcours de 4,7 km - 1h45 (aller) - Retour vers Fontenay : + 3 km.