La ville historique de Pontoise est construite autour et sur le Mont Bélien, un piton rocheux en « calcaire grossier » du Lutétien situé au bord de l’Oise. Celui-ci est encore bien visible à l’affleurement et dans les très nombreuses anciennes carrières souterraines présentes sous la ville (la visite de la « Cave des Moineaux » est au programme. Le calcaire Lutétien est omniprésent dans l’architecture à travers les siècles jusqu’à la dernière reconstruction qui a suivi la seconde guerre mondiale. D’autres pierres d’origine locale furent utilisées pour la voirie (pavés en grès du Bartonien) ou dans les belles demeures du XIXème siècle (meulière du Rupélien). Plus récemment, des pierres exotiques furent importées. Ainsi, une magnifique ammonite portugaise orne le pavage de la place constituant le parvis de la cathédrale.