Conquérants, explorateurs, fondateurs et rois

Viking ! Ce mot a longtemps été redoutable, dépeignant les populations nordiques comme d’effroyables pilleurs, avides de conquêtes, de batailles et de barbarie. Cette image historique inexacte est d’autant plus ancrée que le début du Moyen Âge ne livre que de très rares témoignages archéologiques de la présence en France de ces hommes et de ces femmes du Nord. De la Normandie vers Paris via la Seine, le Val d’Oise n’est qu’une terre de passage. Pourtant, ses frontières historiques sont intimement liées à un passé viking.

Si l’Histoire a tendance à brosser le portrait des Vikings comme des guerriers intrépides, la pop culture semble aujourd’hui redonner une image plus héroïque et sympathique à ces conquérants et explorateurs du Nord, à commencer par Rollon, le chef viking qui fonda la Normandie. Mais qu’est-ce qui fait un héros ou une héroïne ? Sa puissance, sa bravoure ou sa détermination ?

Dans cette exposition fascinante, découvrez quelques célébrités héroïques du monde viking comme Canute le Grand - le premier empereur de la mer du Nord, Thorbjorg Petite-Volva - une influenceuse de l’âge viking, ou Hastein - le viking le plus cruel et redouté en terre franque. Les preuves historiques et archéologiques invitent à explorer le concept d’héroïsme à l’époque viking et de le confronter à notre vision qui associe le repoussement des limites mentales et physiques au dépassement de soi.

Une exposition conçue par le Jorvik Viking Centre et adaptée par le Musée archéologique du Val d’Oise, proposée dans le cadre des Jeux Olympiques de Paris 2024.